愛迪生生平

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早期用電的計量方法存在問題，直至1880年秋，愛迪生還在探索著解決這一問題的途徑。向來對于弧光燈計算電費，只認作每燈每夜燃若干光時，共經若干夜，而定其值。遇未燃時間，照除。按月向用戶征收。

他手下的人員雖然被分成許多工作隊，但能向愛迪生提出新鮮設想的卻寥寥無幾。愛迪生經過多次試驗，終于解決了電的計量問題。他使用了電鍍原理，即根據通電量的不同，就有不同量的金屬從陽極流向陰極的原理。通入顧客房間的電流有極小的一部分被引出一對電池，每只電池都有兩塊浸在硫酸鋅溶液里的鋅板。兩塊電池的鋅板成串聯相接，造成相互制約。用戶使用的電流量，與從陽極鋅板流向陰極鋅板的金屬重量成正比。這樣，只須稱一稱金屬的重量，就可以得出用電量的度數。




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12月初的某一天傍晚，門羅公園的電燈突然慢慢地暗下去了，愛迪生的電燈系統這時忽然損壞了。過了一些時候，愛迪生手下的人員查明了原因，發現水池中的水干竭了，汽鍋因此走得太慢，蒸汽也便發不出了。于是他們把愛迪生找了來。

愛迪生叫克魯西趕快乘電氣火車到古利礦去，趕快裝起一個抽水站來。他又叫休斯火速地趕到紐約去采辦水管，在那“抽水村”和機器廠間裝設起一個半里長的水管線來。不久電光又重新明亮地照耀了。

另外的困難又出現了。濺在地板上的水銀由于蒸發作用變成蒸氣混入空氣中，有的工人吸入這蒸氣後，牙齦都變得十分軟弱，說話時也會搖動作聲。愛迪生吸取法國制鏡廠的經驗，要工人們應用碘化物，克服了這種困難。

在地下建供電網，當然有可能出現危險和災難，為此他們受到了煤氣公司的攻擊，所以必須做好宣傳工作。愛迪生邀請紐約市的參議員到門羅公司來參觀，為他們作白熾燈的表演。

那批市參議員到達門羅公園時，天色已經很暗了，火車站和通實驗室的街上都點著明亮的電燈。他們和愛迪生等見面後，便分為若干小組，分別由人領了去參觀。

在辦公室，愛迪生把紐約下部的地圖和他根據調查結果而計劃的中央電廠和地下電線的位置圖樣給大家觀看。在全屋的各室中，各有人負責講解：克魯西在機器廠中，維爾在發電機旁，勞孫在礦石試驗室中，傑爾在機器室里。




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觀察完畢後，大家都聚集在實驗室的前面，觀看那一列列的街燈和那點著燈光的屋子。他們注視著時，愛迪生慢慢地把燈光熄滅，隨後又把它轉回原來亮度，那些知名人士見了都稱奇不止。貝格侖(Ernest Berggren )曾說道：“那時地上積了很多的雪，當電燈點亮時，那種奇麗的情景是叫人難以忘懷的。”


電燈表演完畢後，愛迪生又在樓上作了一個真筆電報機的表演。當時只有一盞燈照著。大家都圍集于那屋角時，愛迪生突然命令道：“把電燈全開起來！”
一陣耀目的亮光發了出來，在室中的另一端立刻顯現出許多長桌，上面擺放著特地從代爾魔尼克飯店辦來的晚餐。參議員們對于愛迪生的工作稱贊不已。

愛迪生的專利律師維爾布起立，再三地為愛迪生的電燈系統鼓吹。《紐約先驅報》稱愛迪生的這次表演“是一次不容否定的成功，尤其是在他的客人痛飲香檳方面”。盡管紐約市長曾試圖投否決票，但愛迪生還是得到了在紐約市街道下鋪設電線的權利。




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紐約第5號大街

1881年2月，愛迪生將總部遷到了紐約第5號大街。在第5號大街上65號有一幢4層樓房。這是一幢壯麗的古舊大廈，外面用棕色石塊砌成。愛迪生電燈公司把這房子用來作為在紐約開展業務的總部。一天下午，愛迪生和克拉克踏進紐約第5號大街65號樓房。

克拉克寫道：“他和我一直奔上樓去，他一邊對我說道：‘我們已經決定派你做這公司的總工程師了。這是你的辦公室，家具今天下午就要送來的。你的寢室在樓上，家具也給你辦好了，過一會兒就送來。我希望你以後能夠全天在這里工作。” 這樣多的好消息一時把克拉克的頭腦弄得昏亂起來。而當他聽得他的薪金將非常大時，他的頭腦更加昏亂了。

愛迪生將總部遷到紐約5號大街以後，繼續做研究電表的工作。傑爾在他2月24日的日記中曾這樣寫著：“今天做了一天的電表工作。到晚上我們把公園點亮了。愛迪生也在，後來我們又開動那架大發電機，速率為每分鍾535轉，電壓100伏。我們把所有的燈全點亮了，工作很順利，愛迪生也很高興。晚上12時停止工作，我們下樓去喝了一些酒，慶祝發電機的成功。到上床睡覺已經2點了。”




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解除了無數的麻煩和困難之後，這架巨大的發電機現在裝置完成了，它的龐大的外觀就是愛迪生的工人們也望而生畏。電機師們從來沒有見過這樣巨大的機器。全機共重8噸。克拉克曾說道：“我記得很清楚，那天晚上，愛迪生、克魯西和蘇格蘭工程師荷德(Jack hood )和實驗室中的一群助手們孩子們都在場，此外又有著名的蒸汽機發明家波特和我。那時波特站在節流器旁邊。我執著速度指示器，愛迪生拿著時針，計算著那發電機的速率。

“我們逐漸地把蒸汽機開快起來，電樞也逐漸地加快著，最後，那節速器也轉到了最高點，蒸汽機上一切轉動著的機件都好像蒼蠅翼子似的模糊而有些透明了。發出的聲響一直傳播到鄰近的一家鐵鏟廠的鍛鐵場上，這種聲音是非常可怕的。

“‘好！’愛迪生大聲的喊了出來，我于是把速度指示器插了上去。‘好！’他又叫了一聲，指示機也就拔了出來，速度每分鍾750轉。這時大家都逃出了蒸汽間，蹲在窗口外往里面探望著。”




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愛迪生曾說道：“我們在節流器上繞了一根鏈條，穿過窗口接到一個木棚中去。我們的機器廠是建立在新澤西的小丘上的，當蒸汽機的速率開到每分鍾300轉以上時，整個小山都震動起來了。

“我們關停了蒸汽機，重新調整了一下，在經過許多的困難後，我們終于把它開到每分鍾700轉。但是你必須看著它轉動，為什麼呢？因為那根連接杆不時會跳上來，她想把整個小山都舉起來呢！後來我們把速度降至350轉，才把它馴服了，這個速度也便是我所需要的。”

愛迪生對于這方面的工作比以前更加熱心了，他計劃再造一架更大的機器，這也許可以把第一架上的缺點完全糾正過來。

早在1880年夏，愛迪生就意識到白熾燈的研究無論還有什麼困難，已經離成功不遠了。他不僅預見了前景的發展方式，而且也預見了它的規模，以及將給自己的機構帶來的一系列的變化。這樣，他決定把愛德華特·約翰遜從倫敦調回。




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約翰遜回到美國，向愛迪生推薦了一位才華出眾的英國青年，這就是古勞德上校的秘書塞繆爾·英索爾。兩年以前英索爾在《斯克利伯納月刊》上讀到《與愛迪生共同度過的一個夜晚》的文章之後，一夜之間就成了愛迪生的崇拜者。英索爾在1881年的一個黃昏抵達紐約。他上岸後，在愛迪生實驗室里，他們互相打量了許久，英索爾真想失望地說：“上帝呀，他如此年青！”這與他心目中的偶像相差甚遠。其時，愛迪生想說的也是這樣一句失望的話，因為英索爾當時21歲，但看上去只有十六七歲，與愛迪生在休倫港賣報時差不了多少。慶幸的是，他們還是決定互相接納對方。由于愛迪生的秘書在1881年1月辭職，英索爾被推薦做愛迪生的秘書工作。

在1881年2月以前，很長一段時間，愛迪生不止發了一筆財，但從此以後的12年間，由于他的電力事業的成功需要越來越複雜的金融管理，他本來會陷入困境，可是因為愛迪生幸運地獲得了一位在這方面具有豐富知識的人而得以幸免。




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愛迪生向英索爾灌輸自己的經營哲學和取得成功的條件。“不管你做什麼，要麼就做出輝煌的成就，要麼就輝煌地失敗。必須敢干，才有進展。”根據規定，只有符合紐約市煤氣公司管理法的公司才能從事照明事業。

1880年12月17日，愛迪生成立了紐約愛迪生電力照明公司。當時，准備在紐約市建立電燈系統的還有布魯什公司、馬克沁公司、雅布羅克考夫公司、索耶公司和格萊姆公司。因此，成功的條件不僅取決于燈泡本身的性能，還取決于照明系統的輔助設備。愛迪生在與英索爾會面的一個小時之內就對這位青年講清了這一點。

英索爾說：“剛剛吃過晚飯，我們就坐下來。他解釋說，他必須創建三、四個制造公司，來生產發電機、電燈、地下電纜，這些東西都是在紐約建立第一個電燈照明區所必備的。他從口袋里掏出一個錢包，告訴我他在德萊克塞爾——摩根公司存有7．8萬美元，問我何處可以找齊不足的數目。”

英索爾對愛迪生的財政事物早有全面深入的了解，因此毫不遲疑地作出了回答。現金很快到手，制造輔助設備的公司也隨之成立，愛迪生決定先在紐約地區實現他的計劃。供電目標主要是銀行，也包括商行和私人住宅，還有那些不僅需要電力照明，也需要電力充當能源的工廠。




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英索爾幫助愛迪生弄到了建立中心發電站的資金和特許權以後，接著又同愛迪生一起找到了一塊寬50英尺、長100英尺的地皮，打算在上面建造一個發電站，向一個面積半平方英里的地區供電。

中心發電站地址被確定在珍珠街255—75號。珍珠街附近地區包括華爾街金融區的很大一部分，愛迪生之所以把廠址選在珍珠街，是因為在他看來，只要電燈在這里取得成功，就可立刻把華爾街的那些人爭取過來。而有了這些人的支持，電燈照明就能普及全國。為了避免城市官員和提供資金的銀行家們的反對，愛迪生決定不采用架空電線的辦法，而不惜多花錢把電線埋在地下。

為了做到這一點，他發明了新的管道系統，並建立了關于絕緣的新標准，這些標准後來被收進了紐約最早的關于電力的法律條文之中。




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如果愛迪生碰到了一個意想不到的問題，他總是把它變作發表另一次興高采烈的談話機會。“我在報紙上一再作出過保證，紐約的中心大電站將于某年某月某日動工興建。所以要作出這些保證，主要是為了不斷鼓起我的股東們的勇氣，因為他們自然都希望逾越常情，快些發財。”建珍珠街電站大約用去了60萬美元。“這是我所經手的最大的、責任最重的一件事，”愛迪生回憶說。“這在世界上是沒有先例的……。我們的全部器械、設備和部件，都是自己設計、自己制造的。我們的工作人員全都是新手，沒有建設中心電站的經驗。把一股強大的電流輸入地下的導線，可能會發生什麼情況，誰都無法預言……。那時候，煤氣公司是我們的死敵，它們密切地注視著我們的每一個行動，准備在我們出現哪怕是最小的失誤時向我們撲來。”




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